유청이 다시 요거트 스타터가 될 수 있을까

집에서 그릭요거트를 만들다 보면
요거트에서 유청이 빠져나온다.

처음에는 그 유청을 보며
그냥 요거트에서 나온 물이라고 생각했다.

 

그런데 요거트를 여러 번 만들다 보니
문득 이런 생각이 들었다.

이 유청 안에도 유산균이 남아 있지 않을까?

 

유산균 스타터는
작은 양에도 많은 유산균이 들어 있다고 한다.

그렇다면 발효가 끝난 요거트에서 빠져나온 유청에도
유산균이 전혀 없다고 보기는 어려울 것 같았다.

 

특히 유청은
요거트와 전혀 상관없는 물이 아니라
발효가 끝난 요거트에서 분리된 액체다.

 

그래서 이번에는
유청을 버리지 않고
다시 요거트 발효에 사용할 수 있는지 궁금해졌다.

유청에도 유산균이 남아 있을까

집에서는 유청 속 유산균 수를
정확히 확인할 수는 없다.

실험실처럼 균 수를 재거나
배양 검사를 할 수는 없기 때문이다.

 

하지만 집에서 해볼 수 있는 방법은 있다.

바로 유청을 우유에 넣고
다시 발효시켜 보는 것이다.

 

유청 안에 발효에 관여하는 유산균이 충분히 남아 있다면
우유에도 어떤 변화가 생길 수 있다.

 

• 우유가 약하게라도 굳거나,
•  새콤한 냄새가 생기거나,
•  점성이 조금이라도 나타난다면

유청 안에 발효의 힘이 남아 있었다고 볼 수 있다.

반대로 변화가 거의 없다면
유청 속 유산균만으로는
새로운 요거트를 만들기에는 부족했을 수도 있다.

유청을 스타터처럼 쓸 수 있다면

요거트를 만들 때마다
유산균 스타터나 발효유를 새로 넣는다.

그런데 그릭요거트를 만들고 남은 유청으로
다시 요거트 발효가 가능하다면
이건 꽤 경제적인 방법이 될 수 있다.

 

물론 아직은 단정할 수 없다.

유청 안에 유산균이 남아 있더라도
그 양이 충분한지,
발효력이 어느 정도인지,
매번 같은 결과가 나오는지는
직접 확인해봐야 한다.

 

잘 되는 날도 있을 수 있고,
묽게 되는 날도 있을 수 있다.

산미는 생겼지만
요거트처럼 단단히 굳지 않을 수도 있다.

 

그래도 이 실험은 의미가 있다.

유청을 그냥 버리는 액체로만 보지 않고,
다음 발효를 이어갈 수 있는 재료로 볼 수 있기 때문이다.

이번 실험에서 볼 것들

이번 실험에서는
유청을 우유에 넣고 발효시킨 뒤
몇 가지를 살펴보려 한다.

 

첫째, 우유가 굳는지 볼 것이다.

완전히 단단한 요거트가 되지 않더라도
전보다 걸쭉해지는지 살펴볼 수 있다.

 

둘째, 냄새와 산미가 생기는지 볼 것이다.

발효가 진행되면
우유 냄새만 남는 것이 아니라
약한 새콤함이 생길 수 있다.

셋째, 유청이 다시 생기는지도 볼 것이다.

 

발효가 어느 정도 진행되면
요거트 표면이나 가장자리에
유청이 조금 보일 수도 있다.

 

이 세 가지를 함께 보면
유청이 단순히 남은 물인지,
아니면 다시 발효를 시작할 힘이 있는지
조금 더 알 수 있을 것 같다.

버리던 유청이 다르게 보이기 시작했다

예전에는 유청이 많이 빠지면
그저 꾸덕요거트가 잘 만들어졌다고만 생각했다.

하지만 이제는
그 유청 안에도 발효의 흔적이 남아 있을 수 있다는 생각이 든다.

 

요거트에서 빠져나온 유청은
완전히 쓸모없는 물이 아닐지도 모른다.

어쩌면 다음 요거트를 만드는
작은 발효 씨앗이 될 수도 있다.

 

이번에는 그 가능성을 직접 확인해보려 한다.

 

유청이 정말 다시 요거트 스타터가 될 수 있을까.

 

결과가 성공이든 실패든
이번 실험은 집요거트를 더 깊이 이해하는
좋은 관찰이 될 것 같다.

 

 

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